柱塞泵功率控制是對系統功率限制的控制方式。 當系統功率達到調定的功率值時，排量調節機構通過減小排量使系統的功率限制在調定功率值以下。如果柱塞泵功率限制值在工作中可調則稱為變功率控制，否則稱為恒功率控制。圖1所示恒功率泵的輸出特性和具體實現結構。其工作原理如下：

　　圖1 恒功率控制變量泵

　　變量油缸和復位油缸分別布置在泵體兩側，對變量機構進行差動控制，其中面積較大的變量油缸的壓力受到變量控制閥的控制。作用在小活塞上的系統壓力經搖桿在控制閥芯左側作用推力F，而閥芯右側受到彈簧力的作用。由于小活塞裝在與變量機構一起運動的復位活塞上，所以搖桿對閥芯的推力為

　　F=pALl/L2 (1)

　　式中：p為系統壓力;A為小活塞面積;L1為小活塞到搖桿鉸點的距離;L2為變量控制閥桿到搖桿鉸點的距離。

　　當搖桿推力大于彈簧推力時，閥芯右移，使泵的排量減小，從而維持搖桿推力為近似常數。

　　根據式(1)可知，搖桿推力正比于pL1，而L1正比于油泵排量，因此實現了對變量泵的功率的限制(假定油泵轉速不變)。

　　有時為了簡化控制結構，常采用近似功率控制方式，常用雙彈簧結構控制變量機構位置。圖2所示為變功率柱塞控制泵的輸出特性和具體實現結構。其中控制閥閥芯位置是通過系統壓力與雙彈簧彈力的平衡決定的，而變量機構跟隨閥芯一起運動，這樣就可以利用雙彈簧的變剛度特性用折線近似雙曲線。

　　圖2 變功率控制變量泵

　　柱塞泵功率控制能夠充分發揮原動機的功率，達到按能力供油的目的，避免原動機因過載而停車或損壞。